Review J&W MINIX 890GX-USB3: Chipset High-End Dalam Kemasan Mini

The Board

Secara layout, motherboard ini terlihat begitu padat. Hal ini wajar mengingat motherboard ini menggunakan form factor mini-ITX. Secara color scheme terlihat lebih fungsional. Perbedaan warna yang ada hanya sekedar untuk menandai bagian yang berbeda, seperti slot PCI Express dan berbagai macam header.

Output yang disediakan oleh motherboard ini bisa dibilang cukup lengkap. Untuk output display tersedia tiga output utama yang sering digunakan, yaitu DVI-D, D-SUB (VGA) dan HDMI. Selain menyediakan koneksi USB 2.0 sebanyak dua port, tersedia pula koneksi USB 3.0 sebanyak dua port. Yang cukup mengejutkan adalah tersedianya dua buah koneksi ethernet LAN. Sepertinya J&W ingin mengetengahkan fungsi motheboard ini sebagai HTPC dengan memberikan beberapa opsi koneksi jaringan (masih ingat tersedianya fasilitas koneksi jaringan nirkabel di atas?).

Walau berukuran kecil bukan berarti pendingin terhadap chipset dan phase diabaikan. Kedua elemen ini diserahkan kepada pendingin pasif pada motherboard ini.

Koneksi SATA disediakan sebanyak empat port. Lebih dari cukup untuk bagi sebuah motherboard yang diperuntukan sebagai sistem HTPC. Terlihat pula usaha untuk menghemat tempat dengan menaruh baterai CMOS dalam keadaan tegak lurus, tidak mendatar seperti biasanya.

Untuk urusan daya diserahkan kepada konektor daya 20 Pin ditambah dengan konektor daya 4 Pin. Ini menunjukkan bahwa daya yang digunakan tidaklah besar. Apalagi dengan digunakan memori SODIMM, ini menjamin penggunaan daya sistem ini menjadi lebih rendah dari biasanya.

Jika Anda ingin menambahkan sebuah graphic card tambahan, Anda dapat melakukannya karena board ini menyediakan sebuah slot PCI-Express 16x. Tetapi jika Anda menambahkan graphics card. maka kemungkinan Anda akan mengalami kesulitan dalam menggunakan header tambahan USB 2.0 yang terletak di antara slot PCI-Express dan heatsink chipset.

Karena support USB 3.0 untuk chipset 890GX tidak native, maka tugas ini diserahkan kepada chipset USB 3.0 dari NEC.

Jika di board lain tidak banyak hal yang menarik di bagian board-nya, pada motherboard ini agak sedikit berbeda. Terlihat banyak komponen yang mestinya terletak di bagian atas motherboard dipindahkan ke bagian bawah. Keputusan J&W mengambil langkah ini adalah efek dari menggunakan form factor mini-ITX. Form factor ini membuat penghematan ruang menjadi sebuah keharusan.

Untuk menyediakan fasilitas jaringan nirkabel digunakan Express Card yang biasa digunakan untuk notebook. Kedua antena yang telah kita singgung diatas akan dihubungkan ke express card ini. Kenapa menggunakan Express Card? Mungkin karena Express Card mengkonsumsi daya lebih rendah dibandingkan modul nirkabel dalam bentuk card.

Choke yang diletakkan dibagian bawah motheboard merupakan salah satu ciri khas dari motherboard MINIX. Ini juga merupakan usaha penghematan ruang yang merupakan salah satu benang merah dari motherboard ini.