Acropolis Rally 2012 Dihiasi Sejumlah Adegan Tabrak Pohon

Sejak awal pengumumannya, Rifat Sungkar dan tim Fastron World Rally Team (FWRT) mengakui ketangguhan lintasan yang harus mereka hadapi di Yunani. Acropolis Rally merupakan seri kedua yang mereka ikuti dalam ajang World Rally Championship 2012 dan dilaksanakan pada tanggal 24—27 Mei lalu. Seperti apa performa Rifat dan FWRT dalam seri yang penuh tantangan ini?

Hari pertama Acropolis Rally diawali dengan ceremonial start dari pusat kota Athena, Zappion, dan dihiasi dengan satu special stage (SS), yaitu SS1 Kineta yang terbentang sejauh 25,24 km. Walaupun sempat kehilangan pace note sepanjang 3 km, Rifat dan Steve berhasil mencatat waktu 20 menit 28,9 detik.

Bencana menghampiri FWRT di hari kedua ketika mobil yang dikendarai Rifat terhempas keluar jalur, menuruni tebing, dan menabrak batang pohon dalam kecepatan tinggi di SS5. Kecelakaan tersebut memaksa Rifat dan Steve untuk mengundurkan diri dari rangkaian SS yang tersisa. Untungnya, keduanya tidak mengalami cedera apapun dan siap menghadapi tantangan di hari berikutnya.

Dengan delapan SS (SS10—SS17) yang terbentang di daerah Klenia, Mycenae, Ghymno, Kefalari, dan Ziria, hari ketiga Acropolis Rally menjejalkan para peserta dengan tantangan yang lebih berat dari hari-hari sebelumnya. Apalagi tiga SS terakhir dihiasi dengan hujan yang menjadikan lintasan berlumpur dan licin. Meskipun begitu, Rifat berhasil melalui SS17 Ziria 2 dalam waktu 15 menit 20,5 detik untuk menempati posisi 15 di klasemen umum dan posisi 2 di kelas Rally Class Championship.

Sulitnya lintasan Acropolis Rally pun dirasakan oleh pereli veteran asal Norwegia, Peter Solberg. Di hari keempat, Solberg bersaing ketat dengan juara dunia 8 kali, Sebastian Loeb, yang hanya terpaut waktu 10,2 detik. Namun, Ford Fiesta RS WRC yang dikendarai Solberg menabrak pohon sebelum kilometer 13 di SS18 Aghil Theodori 1. Selain Solberg, masih ada sekitar 20 pereli lain yang tidak dapat mencapai finish.

Untungnya, Rifat berhasil mencapai finish dalam putaran ini dan memperbaiki peringkat, dari 39 di hari kedua menjadi 20 di akhir lomba. Namun, gelar juara Acropolis Rally 2012 dinobatkan kepada Sebastian Loeb yang berhasil mencatat waktu total 4 jam 42 menit 3,3 detik. Ini merupakan seri keempat yang berhasil dimenangkan oleh Loeb tahun ini disamping Rallye Monte-Carlo, Rally Guanajuato Mexico, dan Philips Rally Argentina.

Setelah Acropolis Rally, Fastron World Rally Team akan melanjutkan pertarungannya di ADAC Rallye Deutschland di Jerman pada tanggal 24 – 26 Agustus.