Wikipedia Versi Cetak Tersedia Dalam 7471 Volume, Dijual $500,000

Wikipedia segera akan tersedia dalam versi cetak. Tak tanggung-tanggung, ensiklopedia yang sebenarnya lahir untuk dibaca secara online ini akan hadir dalam 7471 volume. Dengan jumlah sebanyak itu, tak heran jika seseorang harus menebusnya dengan harga yang tidak murah, yakni sebesar $500,000.

Wikipedia versi cetak ini sebenarnya hanyalah sebuah proyek ambisius dari seorang artis dan programmer bernama Michael Mandiberg yang ditujukan untuk sebuah instalasi seni. Pameran berjudul Aaaaa! hingga ZZZap! ini diadakan dari tanggal 18 Juni hingga 2 Juli di Denny Gallery, New York. Mandiberg menciptakan sebuah software khusus yang bisa mengurai seluruh data yang dimiliki Wikipedia versi bahasa Inggris sehingga menciptakan sebuah kamus super lengkap dalam ribuan volume lengkap dengan cover. Kemudian Mandiberg mengupload hasil uraian Wikipedia online tersebut hingga siap cetak. Proyek ini mendapat dukungan langsung dari Wikimedia Foundation, yayasan non-profit yang ada di belakang Wikipedia dan platform self-publishing, Lulu.com.

Di pameran ini pengunjung bisa melihat dan menjadi saksi upload sebenarnya dari Print Wikipedia ke Lulu.com melalui proyeksi situs Lulu.com. Pilihan dari volume mana dari Print Wikipedia ini juga disediakan untuk dibaca secara teliti di situs tersebut. Proses upload sendiri akan memakan waktu sedikitnya 11 hari, hingga dua minggu penuh. Selama akhir minggu pembukaan, galeri tempat pameran akan buka nonstop 24 jam dalam seminggu untuk menyaksikan bahwa komputer akan bekerja sendiri secara terus-menerus. Monitor komputer terpisah dengan update baris perintah akan diatur juga dan naskah juga akan diposting di akun Twitter Print Wikipedia setelah beberapa volume berhasil diupload.

Pameran tersebut tidak memamerkan keseluruhan hasil cetak Wikipedia, namun jika ada yang ingin memesan versi cetaknya bisa meminta langsung ke Mandiberg. Ada sebanyak 7471 volume yang berhasil dikumpulkan dimana masing-masing volume terdiri dari artikel yang ada di Wikipedia dengan jumlah 700 halaman, atau total ada 5,244,111 halaman untuk seluruh volume. Usaha Mandiberg untuk membawa ensiklopedia digital menjadi bentuk cetak ini juga melibatkan index volume raksasa yang memakan tempat 36 volume sendiri yang terdiri dari 7,5 juta nama kontributor Wikipedia. Harga total yang dibanderolkan untuk 7471 volume kamus Wikipedia cetak tersebut sangat mahal, yakni $500,000. Namun jika ingin mencetak per volume, harganya masih cukup terjangkau, yakni $80.