NASA Kembangkan Pesawat HyperSonic Super Cepat

Jika kita membicarakan salah satu indikator mengapa Amerika Serikat berhak menyandang nama negara superpower, maka kemampuan mereka menjelajahi luar angkasa menjadi salah satu indikator yang cukup jelas. Menjadi salah satu negara pertama yang mampu mengirim manusia ke luar angkasa, Amerika Serikat perlahan mulai meraih supremasinya terhadap antariksa melalui penelitian dan pengembangan teknologi luar angkasa secara berkesinambungan. Dan badan antariksa Amerika, NASA menjadi kunci utama dari perjuangan ini.

NASA (National Aeronautics and Space Administration) sendiri merupakan representasi badan yang boleh dikatakan mewakili banyak orang-orang jenis di bidang ilmu alam. Dengan kehadiran mereka, semua perhitungan yang sulit untuk meluncurkan sebuah satelit kecil ke luar angkasa dapat dilakukan dengan tingkat kesalahan yang kecil. Dan berkat pemikiran mereka pula, sebuah pesawat dengan kecepatan yang tak tertandingi akan lahir.

Saat ini NASA sedang dalam proses pengembangan sebuah jenis pesawat jelajah baru berkecepatan sangat tinggi. Dan ketika saya mengatakan sangat tinggi, maksud saya benar-benar sangat tinggi. NASA berusaha menciptakan sebuah pesawat penumpang yang mampu mencapai kecepatan lima kali kecepatan suara dengan alokasi dana pengembangan sekitar 5 juta US$ per tahun selama tiga tahun ke depan. Jika pesawat ini suatu saat beroperasi, jarak antara New York – Sydney yang ditempuh kurang lebih selama 21 jam menggunakan pesawat komersial saat ini akan dapat ditempuh hanya dalam waktu 2,5 jam saja! Sebuah level baru dari pesawat turbo jet Concorde yang sudah pensiun terlebih dahulu.

Dengan kehadiran orang-orang jenius di dalam NASA, bukanlah tidak mungkin bahwa proses penelitian dan pengembangan ini sesungguhnya akan menghasilkan prototipe pesawat yang akan mengguncang dunia. Atau mereka akan membuat sesuatu yang lebih cepat dari sekedar lima kali kecepatan suara? Mungkin saja. Atau pesawat dengan kecepatan melebihi kecepatan cahaya seperti di dalam film science-fiction? Semoga saja. Sementara ini, hanya ada satu kata yang dapat terucap, mengagumkan.