Fastron World Rally Team Survey Lintasan Vodafone Rally de Portugal

Rifat Sungkar dan Fastron World Rally Team (FWRT) telah tiba di Portugal pada hari Minggu (25/3) lalu untuk mengikuti seri pembuka World Rally Championship (WRC) 2012, Vodafone Rally de Portugal. Seri ini akan dimulai besok (29/3) hingga hari Minggu (1/4) di kota Lisbon dan Faro dengan 115 perally dari 28 negara yang siap adu kecepatan. Lintasan berjarak total 1.564,26 kilometer dengan 22 special stage telah disiapkan untuk menguji kebolehan masing-masing tim.

Sebagai bagian dari persiapan mengikuti seri balap tersebut, Rifat bersama dengan FWRT mengadakan survey lintasan Vodafone Rally de Portugal. Lintasan bertipe gravel tersebut terbentang di daerah Gomes Aires, Santa Clara, Ourique, Almodovar, Silves, dan Santa de Serra sepanjang 620,36 kilometer. Survey pun dilanjutkan pada hari Selasa (27/3) di daerah Tavira, Alcarias, dan S. Bras de Alportel dengan jarak lintasan 451,79 kilometer.

Walaupun cuaca di Portugal mencapai 20°C di siang hari dan 5°C di pagi hari, Rifat mengaku dapat menyesuaikan diri dengan kondisi medan. Yang menjadi kendala justru lintasan bertipe hard base yang cenderung berdebu dan berbatu. Debu yang beterbangan akibat dilewati mobil balap sebelumnya akan mengganggu jarak pandang, sedangkan mobil harus dipacu dengan kecepatan maksimum di lintasan yang menggabungkan jalur yang lebar dan sempit, perbukitan dengan tanah yang tidak rata, serta jalanan yang berliku.

Navigator FWRT, Scott Beckwith, menambahkan bahwa pembuatan panduan lintasan dapat berjalan dengan lancar, karena seluruh lintasan special stage telah diinformasikan oleh penyelenggara sejak bulan lalu. FWRT hanya perlu melakukan sedikit perbaikan berdasarkan survey lintasan yang sempat mereka lakukan dalam kecepatan 50—60 km/jam.

Tim mekanik FWRT pun melakukan scrutineering kendaraan di Alvarve Stadium, tempat yang akan digunakan untuk pembukaan WRC Rally de Portugal. Seri ini akan dimulai pada hari Kamis (29/3) mulai pukul 14.30 waktu setempat (20.30 WIB) dengan special stage 1 yang terbentang sepanjang 3,27 kilometer di kota Lisbon. Lalu, para perally akan melanjutkan perjuangan mereka di kota Faro untuk menjalankan 22 special stage.