NASA Rencanakan Proyek Bahan Bakar Pesawat dengan LNG

Konsep pesawat yang satu ini mungkin akan menarik perhatian Anda. Jika Anda termasuk orang yang sering bepergian ke luar kota atau luar negeri menggunakan pesawat, mungkin Anda mengikuti perkembangan harga bahan bakar pesawat yang terus merangkak. Tentunya, itu bukan kabar baik karena itu akan berimbas ke harga tiket pesawat.

Baru-baru ini, NASA datang dengan sebuah ide cemerlang. Mereka membuat sebuah konsep pesawat terbang Boeing yang akan beroperasi dengan bahan bakar liquified natural gas (LNG) dengan temperatur rendah (cryogenic). Mengapa ini dikatakan sebagai solusi yang cermelang? Selama beberapa tahun belakangan, LNG dianggap sebagai alternatif bahan bakar yang lebih bersih daripada bensin yang bebas sulfur dan karbonmonoksida. Dengan mengembangkan pesawat yang bisa beroperasi dengan LNG, pesawat terbang di masa depan akan memiliki emisi yang sangat kecil.

Apa kelebihan bahan bakar ini? Selain ramah lingkungan, bahan bakar ini diklaim lebih hemat 64 persen dibandingkan bahan bakar biasa. LNG juga memiliki harga yang lebih murah daripada bahan bakar pesawat terbang saat ini.

Mungkin Anda akan perlu menunggu cukup lama sampai teknologi ini benar-benar terealisasi. NASA memulai proyek ini dengan menyodorkan konsep yang merupakan awal dari serangkaian proyek besar. Konsep ini diberi nama SUGAR Freeze. “SUGAR” merupakan kependekan dari Subsonic Ultra Green Aircraft Research dan “Freeze” merujuk ke bahan bakar itu sendiri. Rencananya, proyek SUGAR Freeze akan rampung dan bisa digunakan tahun 2045.

Menurut NASA, mereka membutuhkan waktu sekitar 20 tahun untuk melakukan riset, mengembangkannya, dan memproduksi pesawat terbang yang menggunakan bahan bakar ini.