Eric Schmidt Hibahkan $1 Juta Kepada 10 Organisasi Teknologi Nirlaba

Kejutan bisa datang dari siapa saja dan kapan saja. Dan kejutan satu ini dilakukan oleh seorang pejabat dari Google, Eric Schmidt. Tanpa gembar-gembor sebelumnya, Schmid merogoh kantong pribadinya dan mendonasikan uang sebesar $1 juta kepada 10 perusahaan teknologi nirlaba yang ditunjuknya tanpa pemberitahuan sebelumnya sehingga menjadi kejutan tersendiri bagi organisasi-organisasi yang menerima hibah uang dalam program New Digital Age tersebut.

Menurut Diana del Olmo, Manajer Komunikasi dari Guardian Project, salah satu penerima penghargaan, menyatakan bahwa tidak ada proses aplikasi untuk hibah ini dan perusahaan-perusahaan yang mendapatkan hibah tersebut sama sekali tidak tahu bahwa mereka sedang dipertimbangkan oleh Schmidt. Mereka baru diberi pemberitahuan beberapa hari yang lalu dan tidak ada satu pun yang mengira akan mendapat hadiah uang tersebut. Hibah ini sendiri diumumkan menjelang peluncuran buku baru Schmidt, The New Digital Age yang juga dibantu penulisannya oleh pendiri Google Ideas, Jared Cohen. Penghargaan ini pertama kali diumumkan di akhir Februari lalu dalam sebuah interview dengan CBS tentang buku tersebut. Schmidt dan Cohen sebelumnya dilaporkan telah mengunjungi 40 negara untuk melihat bagaimana teknologi digunakan untuk memecahkan masalah yang ada di dunia ini.

Angela Baggetta, juru bicara dari buku The New Digital Age menolak memberikan komentar tentang bagaimana penghargaan ini dilakukan dan bagaimana perusahaan-perusahaan tersebut bisa terpilih untuk menerima hibah uang. Namun terlepas dari itu, para penerima hadiah ini tentu saja sangat senang dan merasa mendapat kejutan tak terkira. Menurut Schmidt dalam press releasenya, dia merasa bahwa sangat penting untuk mendorong organisasi-organisasi untuk menggunakan dana tersebut untuk memecahkan masalah yang sangat menekan yang terjadi saat ini. Para penerima penghargaan dari Schmidt tersebut juga memiliki pernyataan misi yang sejalan dengan hal yang menjadi topik diskusi dari buku The New Digital Age, dari isu privacy dan pengawasan untuk memperluas ke pencapaian teknologi di penjuru dunia dan melakukan pelacakan kekerasan dan aktifitas ilegal.

Organisasi-organisasi penerima penghargaan New Digital Age dari Eric Schmidt tersebut adalah : KoBoToolBox, Aspiration, The Guardian Project, Citizen Lab, Portland State University, Open Technology Institute, The Igarape Institute, C4ADS, The Citizen Integrasion Center, dan The New Media Advocacy Project.