Robot Seukuran Garam Kini Ada di Dunia Nyata

Robot mikroskopis yang selama ini hanya muncul di film dan game kini mulai mendekati dunia nyata. Tim peneliti dari University of Pennsylvania dan University of Michigan berhasil mengembangkan robot otonom paling kecil yang pernah dibuat, dengan ukuran setara sel biologis.

Dimensi robot ini hanya sekitar 200 x 300 x 50 mikrometer, lebih kecil dari sebutir garam. Meski ukurannya ekstrem, fungsinya lengkap. Robot bisa bergerak, merasakan lingkungan, melakukan komputasi, dan bereaksi tanpa kabel atau pengendali eksternal.

Menurut Marc Miskin, salah satu peneliti utama, robot ini sekitar 10.000 kali lebih kecil dibanding microbot saat ini. Skala tersebut membuka peluang baru untuk robotika di lingkungan yang sebelumnya sulit dijangkau, seperti jaringan biologis atau sistem manufaktur mikroskopis.

Bagaimana Cara Robot Ini Bergerak?

Lalu dengan ukuran sekecil ini, bagaimana caranya bergerak? Di dunia mikro, air terasa seperti cairan kental dan komponen mekanis mudah gagal. Karena itu, robot ini tidak memakai komponen bergerak seperti dinamo. Robot ini hanya memanipulasi ion dalam cairan menggunakan medan listrik, lalu memanfaatkan dorongan molekul air untuk melaju.

Baca Juga: 15 Laptop Snapdragon: Semua Irit, Makin Kencang, Kian Terjangkau! • Jagat Review

Pendekatan ini membuat robot lebih tangguh dan mampu bergerak hingga satu kali panjang tubuhnya per detik, termasuk mengikuti pola kompleks dan bergerak berkelompok.

Robot ini juga dibekali komputer mini ultrahemat daya. Panel suryanya hanya menghasilkan sekitar 75 nanowatt, tetapi cukup untuk menjalankan prosesor, memori, dan sensor suhu dengan ketelitian tinggi.

Komunikasi dilakukan lewat pola gerakan kecil yang dapat dibaca menggunakan mikroskop, sementara pemrograman dan suplai daya dikirim lewat cahaya. Ratusan robot bisa diberi instruksi berbeda dalam satu kelompok.

Bagi para peneliti, ini baru permulaan. Jika robot sekecil ini sudah mampu bekerja mandiri selama berbulan-bulan, pertanyaannya tinggal seberapa jauh teknologi ini akan dibawa ke dunia nyata.

Sumber