Sistem Navigasi Satelit Milik China Akhirnya Beroperasi

Sistem navigasi satelit milik China, Compass Navigation System atau disebut sebagai Beidou, akhirnya beroperasi! Sistem yang memiliki kemampuan menyerupai Global Positioning System (GPS) tersebut mulai dibuka sejak akhir Desember 2011 lalu.

Beidou sudah dapat digunakan secara terbatas di seluruh wilayah China dan beberapa negara tetangga. Pihak terkait merencanakan sistem navigasi satelit tersebut akan mulai bisa digunakan di luar China, terutama di kawasan Asia Pasifik di akhir tahun 2012 ini. Mereka juga merencanakan di tahun 2020 mendatang, sistem tersebut akan dapat dinikmati secara global.

Sebagai tahap awal, China telah meluncurkan sepuluh satelit seri Compass untuk mengakomodasi kebutuhan navigasi satelit dari Beidou. Hingga akhir tahun 2012, China merencanakan untuk meluncurkan enam satelit baru untuk meningkatkan kemampuan Baidou. Bila saat ini sistem tersebut memiliki akurasi 25 meter, peluncuran satelit-satelit baru tersebut diharapkan dapat meningkatkan akurasi Beidou hingga 10 meter.

Beidou merupakan proyek pembangunan sistem navigasi berbasis satelit yang dikembangkan China dalam beberapa tahun terakhir. Selain China, beberapa negara juga mengembangkan sistem navigasi berbasis satelit, seperti GLONASS milik Rusia, Galieo milik Uni Eropa, serta proyek milik Jepang. Sistem-sistem tersebut dikembangkan untuk menghilangkan ketergantungan terhadap GPS yang dikontrol oleh Amerika Serikat.